コラム（ヤママサ通信より）

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急須でお茶を！

北大路魯山人が「食器は料理の着物」だと言いました。料理にふさわしい器はその料理を引き立たせる着物のようだと言うのです。この言葉を借りると「茶器は銘茶の揺りかご」です。煎茶には煎茶の、番茶には番茶の、それぞれにあった「茶器」は葉茶を懐に抱いて最高の香味を引き出してくれます。

さて宇治の朝日焼は遠州七窯に数えられる４００年の古窯です。宇治川の陶土で焼かれた煎茶器は宇治茶と共に育ち、朝日の急須で淹れた玉露はまさに天下一と称えられました。しかし高級品の朝日といえども、形あるものはやがて欠けます。わが家にも口の欠けた急須やひび割れた茶碗があって心が痛みます。

この度窯元がはじめた新しい会員制度では万一破損しても一定の条件で新品と交換が可能です。ペットボトル茶の台頭で急須が消え、お茶を美味しく飲むゆとりも無くなりつつある今、朝日の茶器で最高のお茶を楽しむ。松林窯元からこんな提案を頂きましたので是非一度お問い合せ下さい。

2012.4月更新

壷中天（こちゅうてん）

後漢の役人、費長房が一人の薬売りの老人を見かけたことからこの話が始まります。「老人は薬を売り終わると横に置いていた壺に入っていく。頼んで自分も入れて貰ったところ、中には立派な建物があり、美酒嘉肴が並んでいたので、共に呑んで壺から出てきたという。」（国語大辞典）壺の中には俗世界とかけ離れた別天地がありました。

この故事から、日常の生活の中に自分だけの世界を持つことうぃ「壷中に天あり」といいます。人間いかなる環境や逆境にあろうとも趣味信念信仰など自分が打ち込めるものがあれば、意に満たない俗世界から解放され救われるものだと解されています。

壷中薬とは飲むと不老不死の仙人になれるという薬ですが、これは実はお酒だったのかも知れません。以前「壷中天茶舗」という取引先がありました。茶は延齢妙術の仙薬なり。そんな壷中茶（私の造語）を飲めば幽玄の別天地へ誘ってくれますよという店主の気持ちが伝わってくれる名前ではありませんか。

2012.4月更新

二宮金次郎（尊徳）

我が母校の校庭にも、薪を背負い歩きながら本を読む尊徳像が建っています。石彫りなので戦争中の金属供出から免れたものの、さすがに老朽化が進み子供たちには近寄らないよう指導されています。この、尊徳像が今、全国の小学校の校庭から消えつつあります。

撤去の理由は、「子供が働く姿の押しつけは、児童の教育方針にそぐわないから」（地方紙）だそうで、「交通安全教育上危険である」という意見に至ってはいかにも携帯電話時代の反映でしょう。翁が教える「勤勉勤労」と「報徳思想」こそ、現代の児童教育に一番必要ではないかと思うのですが。

子供は親の働く姿を見て育つと言われるように、これは大切なこと。宇治田原町の小中学校には、最近まで”お茶休み”というのがありました。茶摘みの盛期に家のお手伝いをするためで、知らず知らずのうちに親の背中を見てきました。働く苦労と楽しさは体を動かすことで知ることができます。まもなく新学期と新茶シーズン。子供たちにとって学ぶべき良い機会です。

2012.3月更新

茶香服女子（ちゃかぶきじょし）

もともと男性の趣味あるいは仕事とされている世界に、すごい勢いで女性が進出しています。例えば温泉女子、山ガール、写ガール、仏像女子など新しい言葉が出来るほどです。電車の運転手はかつて少年たちがあこがれた職業ですが、今や多くの女性運転士や車掌が鉄乙女（てつおとめ）と呼ばれています。

ところで茶香服といえば茶の審査技術を高める修練の場であり、茶業青年が競って練習に励んでいます。近年ここに、女性の参加が目立ち、いわば「茶香服女子」はなかなかの奮闘ぶりです。茶業のプロが集う「茶審査技術競技大会」は３月に京都府大会、秋に全国大会が開かれますが、大勢の女性選手が予選を勝ち抜いて出場してくれれば嬉しい限りです。

平成１２年日本茶インストラクター制度ができてから、この資格を目指す女性が増えました．当社の関係では５人、うち女性が２人。息子や娘もインストラクターです。因みに私は会報「茶論」にコラムを書いていますので機会があればご覧下さい。

2012.2月更新

二八の悲哀

商売で物が売れない、興業で人が入らない。昔から二八、つまり二月と八月は景気の悪い月とされています。初釜が済んで、小社も例年の事ながら暇になりました。特に急いでやる仕事もないし、茶園はこの寒さで休眠中だし、新茶の準備を始めるにはまだ早すぎます。

茶葉の消費は原発の風評被害が尾を引いて冷え込む一方。さらに宇治の街は寒波で観光客が激減し静かなもので、今年はことさら二八の悲哀といったものを感じます。暇だからこの時期を利用して、茶業青年団は茶香服（ちゃかぶき）の練習にいそしみ、組合は決算や総会の準備。そして宣伝イベントを開いて、かえってそれなりに忙しい閑散期ではあります。

そこでお断りなのですが、小社では閑散期の１月２月３月そして８月の４ヶ月間は、土曜日を完全休業しています。年間労働時間数の難しい制約もございまして、迷惑もお掛けしますがご理解をお願い申し上げます。普段の土曜日は交替出勤などでご注文に対応いたしております。

2012.2月更新

商売は身だしなみ

チョットいい靴がほしいと思って正月のデパートへ。店員さんは通販で買った私の靴を見て特売品の方を出してきました。かつて国鉄時代の駅頭には旅館の旗を持った番頭さんたちが大勢いました。流れ客が上客かどうか靴を見て判断したらしい。高級で手入れが行き届いていれば真っ先に声を掛けたそうです。

今の世は服装の善し悪しでお客様を区別してはいけません。ところがお客様は我々の服装でお店を選んでいます。清潔な店着、正しい着用の仕方をそれとなく見ているのです。茶は食品販売業ですが、携わる茶業者の服装に油断はないでしょうか。恐いのはお客様が（文句を言わずに）黙ってこなくなることです。

ネクタイがエルメスであってもプリント柄なら遊び着。シャツも、貝ボタンかどうかが夜のお茶屋さんが見ている目安。本当の身だしなみとは、その場その場に相応しい服装と足元からです。娘たちに旦那さんの靴を毎日磨くように口酸っぱく言っているのですが、果たして…。

2012.１月更新

2001年から201１年ﾊﾞｯｸﾅﾝﾊﾞｰ

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